Kairos, невелика твердопаливна ракета японської компанії Space One, вибухнула невдовзі після свого першого запуску в середу, коли фірма намагалася стати першою японською компанією, що вивела супутник на орбіту.
18-метрова ракета вибухнула через кілька секунд після зльоту об 11:01 ранку (0201 за Гринвічем), залишивши після себе велику хмару диму, пожежу, фрагменти ракети і бризки води для пожежогасіння біля стартового майданчика, які можна було побачити на прямих трансляціях місцевих ЗМІ.
Компанія Space One заявила, що “припинила політ” після запуску на вершині гірського півострова Кії на заході Японії і розслідує дані польоту.
Space One заявила, що запуск є високоавтоматизованим, включаючи функцію припинення польоту, і вимагає приблизно дюжини співробітників у наземному центрі управління.
Kairos ніс експериментальний урядовий супутник, який може тимчасово замінити розвідувальні супутники на орбіті, якщо вони вийдуть з ладу.
Space One планувала запуск на суботу, але відклала його після того, як корабель увійшов у прилеглу заборонену морську зону.
Хоча Японія є відносно невеликим гравцем у космічній гонці, національні розробники ракет намагаються створювати дешевші ракети, щоб задовольнити зростаючий попит на запуски супутників з боку уряду країни та світових клієнтів.
Акції Canon Electronics впали на 13%, а акції IHI – на 2% після невдалого запуску в середу.
За словами президента Space One Масакадзу Тойоди, Space One хоче запропонувати “космічні кур’єрські послуги” вітчизняним і міжнародним клієнтам, маючи на меті запускати 20 ракет на рік до кінця 2020-х років. Хоча компанія чотири рази переносила дату першого запуску Kairos, вона заявила, що замовлення на другу і третю заплановані поїздки були виконані, в тому числі закордонним замовником.
