«Для всех детей путь, на который мы хотим их вдохновить, — это путь добродетели: именно в этом заключается радость для всех нас».
Двадцать три года назад молодая пара, опираясь на веру, выбрала естественное планирование семьи вместо контрацепции, в результате чего у них родилось девять сыновей и одна дочь — и огромная, счастливая семья, в которой почитают Бога и добродетели.
46-летний Райан Топпинг и его жена, 45-летняя Анна Топпинг, живут в Эдмонтоне, Канада, со своими 10 детьми — их «10 маленькими вселенными».
Г-н Топпинг — публицист, профессор богословия и директор Института Бенедикта XVI в Теологическом колледже Ньюмана в Эдмонтоне, Альберта. Госпожа Топпинг, бывшая учительница английского языка и математики, является домохозяйкой и обучает детей дома. Пара познакомилась в небольшом христианском колледже в канадских прериях и жила в «сплоченном студенческом сообществе» в течение двух лет, прежде чем начала встречаться.
«Жизнь в таком сообществе, где большинство людей искренне стремились возрастать в добродетели, дала нам достаточно времени, чтобы узнать друг друга в рамках дружеских отношений», — рассказал г-н Топпинг в интервью изданию The Epoch Times.
Господин Топпинг рассказал: «Мы поженились в 22 года. Мы начали наш брак, как, я думаю, и все наши друзья, с использования искусственных контрацептивов. Я наткнулся на аргумент против контрацепции, как ни странно, на уроке философии, посвященном Святому Августину — выдающемуся философу и богослову четвертого века. Аргумент был примерно такой: Природа дает нам подсказки, как жить хорошо; если это так, то мы должны обращать внимание на добро тела и его силы; технологии полезны, но когда они начинают использоваться для возвеличивания нашей свободы, чтобы воевать против нашей биологической природы, против наших природных способностей, то возникает что-то нехорошее».
«Сегодня люди стремятся быть „превзойденными“ во всем, в том числе быть трансгуманистами: как насчет того, чтобы сперва стать людьми!».
Растущая семья
Для Топпингов было понятно, что рождение, воспитание и образование детей является «самой благородной задачей, которую муж и жена могут разделить», и после встречи с несколькими католическими парами, которые использовали естественное планирование семьи (ЕПС), или периодическое воздержание, для планирования своей семьи, они поняли, что этот путь является правильным для них.
«Мы поняли, что пары, которые используют методы естественного планирования семьи, редко разводятся. Это привлекло мое внимание», — сказал г-н Топпинг. «В моей семье, откуда я родом, был развод, и я не хотел, чтобы это повторилось. Мы также начали знакомиться с большими семьями. Их счастье и близость были заразительны».
Через пять лет после бракосочетания у Топпингов родился первый сын, Питер, которому сейчас 17 лет и который учится в местной семинарии, чтобы стать католическим священником. Затем появились еще четверо мальчиков — Джозеф, 16 лет, Томас, 14 лет, Фрэнсис, 13 лет, и Доминик, 12 лет — все они сегодня учатся в небольшой классической академии.
Григорий, 10 лет, Иван Павел, 9 лет, и единственная дочь супругов, Екатерина, 6 лет, учатся дома. Самые младшие дети — Амброуз, 4 года, и Филипп, 2 года. Госпожа Топпинг также пережила четыре выкидыша.
«Я происхожу из семьи, в которой было шестеро детей; у Анны — двое», — сказал г-н Топпинг. «В нашем первом разговоре о том, сколько детей мы хотели бы иметь, я сказал, что надеюсь на 14, а Анна думала, что хотела бы двоих. Через некоторое время Анна убедилась, что она тоже хотела бы иметь большую семью! Мы часто удивляемся Божьей милости, которая дарует нам так много даров».
Как справляться с критикой
Однако другие не всегда поддерживали решение Топпингов иметь большую семью.
«Когда мы только начали заводить детей, и у нас было трое маленьких мальчиков, люди в магазинах часто спрашивали: „Вы все еще пытаетесь завести девочку, или вы уже закончили?“. Некоторые делали немного насмешливые замечания о том, что мы „очень заняты“, — рассказывает г-н Топпинг. „Я помню, как один парень спросил мою жену, все ли это ее дети, а потом сказал: „Но вы выглядите такой интеллигентной“, на что моя жена ответила: „Это потому, что интеллигентные люди имеют детей“. Я не присутствовал во время того похода в магазин, но я гордился ее ответом!»
Топпинги утверждают, что большая семья имеет много преимуществ: вы никогда не будете одинокими; вам никогда не позволят думать, что вы центр вселенной, но всегда будете иметь «встроенную команду поддержки» за спиной; никто не тратит одежду, игрушки, еду, газ или воду для ванны, поскольку все общее; все учатся упорно работать.
На духовном уровне, по словам господина Топпинга, «есть много возможностей поставить других перед собой».
Сталкиваясь с трудностями, Топпинги напоминают себе, что «Бог дает нам трудности, чтобы мы через них становились более добродетельными». Их самый большой вызов, имея 10 детей, заключается в том, чтобы знать, как лучше всего распределить их время, поскольку потребности детей очень разные.
Г-н Топпинг сказал: «В одной комнате мы обсуждаем философские вопросы, в соседней комнате кому-то нужна помощь в изучении гамм на пианино, в другой комнате разворачивается захватывающий матч по рестлингу, а у моих ног наш малыш дергается, чтобы поменять подгузник. … Знание о четырех классических темпераментах — сангвиник, холерик, меланхолик, флегматик — кардинально изменило понимание и воспитание наших детей».
Нет детей — нет будущего
Господин Топпинг, автор таких книг, как «Рождество у костра: рассказы, эссе и стихи к Рождеству Христову» и «Элементы риторики: как писать и говорить четко и убедительно», говорит, что у них также есть несколько домашних привычек, которые помогают воспитывать их большую семью сознательным образом.
«Мы не позволяем смотреть телевизор», — говорит господин Топпинг. «За завтраком мы читаем вслух короткое житие святого; дети изучают классическую музыку, а мы вместе поем народные песни и поэзию; все выполняют много домашних обязанностей; школа и спорт важны, но не главные».
Кроме того, миссис Топпинг берет один день в месяц отпуска «для восстановления сил», мистер Топпинг каждый год уходит в духовный отдых, также родители ежедневно молятся вместе, чтобы оставаться духовно связанными между собой. Любой хаос в их суетливом, занятом доме полностью перекрывается радостью и восторгом от воспитания семьи.
«Мы любим мальчиков. Они могут быть шумными, неряшливыми и всегда дерутся, но никто не держит на них зла», — говорит господин Топпинг. «Тем не менее, мы не можем поверить, насколько Бог был добр к нам, дав нам одну дочь. Мы постоянно удивляемся тому, насколько она естественно отличается от мальчиков. Слишком часто полы противопоставляются друг другу; почему бы не праздновать то, как мы созданы, чтобы дополнять друг друга?»
«Когда родилась наша дочь, мы обнаружили, насколько сильна потребность мальчиков в защите. Еще до того, как Кэтрин исполнилось 6 месяцев, они уже обсуждали, что будут делать, если какой-то мальчик попытается ее обидеть! Вероятно, когда-то за ней будет ухаживать молодой человек: „Каким бы он ни был, надеюсь, он будет сильным“».
По словам г-на Топпинга, их большая семья все еще вызывает у незнакомцев либо шок, либо положительное отношение, но поскольку в мире сейчас «слишком много грусти», например, технологическая зависимость и политические конфликты, семья важна как никогда раньше.
«Нет семьи — нет детей; нет детей — нет будущего», — сказал г-н Топпинг. «Одна из радостей большой семьи заключается в том, что вы открываете для себя множество возможных комбинаций, которые вы и ваш супруг/супруга можете создать! … Для всех детей путь, которым мы хотим их вести, — это путь добродетелей: именно в этом заключается радость для всех нас».
Господин Топпинг является профессором богословия и директором Института Бенедикта XVI в Теологическом колледже Ньюмена в Эдмонтоне, Канада. Он опубликовал 10 книг, среди которых «Элементы риторики» (2016) и «Рождество у костра: рассказы, эссе и стихи к Рождеству Христову» (2019).
