У понеділок ЮНЕСКО оголосила, що Сполучені Штати планують повернутися до складу культурного і наукового агентства ООН і виплатити понад 600 мільйонів доларів у вигляді внесків після десятирічної суперечки, викликаної тим, що організація включила до свого складу Палестину.
Американські чиновники кажуть, що рішення про повернення було продиктоване занепокоєнням тим, що Китай заповнює прогалину, залишену США у формуванні політики ЮНЕСКО, зокрема, у встановленні стандартів для штучного інтелекту і технологічної освіти в усьому світі.
Найближчими тижнями цей крок буде винесено на голосування держав-членів ЮНЕСКО. Але схвалення здається формальністю після бурхливих оплесків, якими зустріли оголошення в штаб-квартирі ЮНЕСКО в Парижі в понеділок. Жодна країна не висловила заперечень проти повернення країни, яка колись була найбільшим спонсором агентства.
США та Ізраїль припинили фінансування ЮНЕСКО після того, як у 2011 році вона проголосувала за включення Палестини до числа держав-членів. У 2017 році адміністрація Трампа вирішила повністю вийти зі складу агентства, посилаючись на давню антиізраїльську упередженість і проблеми з управлінням.
Тоді як членство Палестини в ЮНЕСКО послужило поштовхом для розбрату США з цим агентством, його повернення більше пов’язане зі зростаючим впливом Китаю.
Заступник державного секретаря з питань управління Джон Басс заявив у березні, що відсутність США в ЮНЕСКО зміцнила Китай і “підриває нашу здатність бути настільки ж ефективними в просуванні нашого бачення вільного світу”.
Він сказав, що ЮНЕСКО відіграє ключову роль у встановленні та формуванні стандартів викладання технологій і природничих наук в усьому світі, “тому, якщо ми дійсно серйозно ставимося до конкуренції з Китаєм в епоху цифрових технологій… ми не можемо дозволити собі більше бути відсутніми”.
Палестинський посол в ЮНЕСКО не став коментувати рішення США. Єдиним посланцем, який не розсипався в похвалах, був посол Китаю Цзінь Ян. Він наголосив на негативних наслідках відсутності США і висловив сподівання, що цей крок означає, що Вашингтон серйозно ставиться до багатосторонньої співпраці.
Згідно з планом, уряд США заплатить внески за 2023 рік плюс 10 мільйонів доларів у вигляді бонусних внесків цьогоріч, призначених для просвіти з питань Голокосту, збереження культурної спадщини в Україні, безпеки журналістів і науково-технічної освіти в Африці.
Адміністрація Байдена вже запросила 150 мільйонів доларів для бюджету на 2024 рік на виплату внесків і заборгованостей ЮНЕСКО. План передбачає аналогічні запити на наступні роки, поки не буде виплачено весь борг у розмірі 619 мільйонів доларів.
Це становить більшу частину річного операційного бюджету ЮНЕСКО в розмірі $534 млн. До свого відходу США забезпечували 22% загального фінансування агентства.
Дипломат сказав, що агентство буде “вітати” Ізраїль, якщо він захоче повернутися. Негайної відповіді від ізраїльського уряду не було.
Ізраїль давно звинувачує Організацію Об’єднаних Націй в антиізраїльській упередженості. У 2012 році, незважаючи на заперечення Ізраїлю, Генеральна Асамблея ООН визнала державу Палестина як державу-спостерігача, яка не є членом ООН.
Сполучені Штати раніше виходили з ЮНЕСКО за адміністрації Рейгана 1984 року, оскільки вважали цю агенцію безгосподарною, корумпованою і такою, що використовується для просування радянських інтересів. У 2003 році вони знову вступили в ЮНЕСКО.
