Впервые за пять десятилетий в Сиднейский Королевский национальный парк вернулись утконосы в рамках первой в штате программы по переводу животных.
Пять самок утконоса были выпущены в национальный парк к югу от Сиднея, а четыре самца последуют за ними на следующей неделе после того, как квартет обустроит свою территорию.
Переселенные утконосы были собраны в южном НЮУ для поддержания генетического разнообразия и доставлены в сиднейский зоопарк Таронга, где они прошли ветеринарную проверку здоровья и были снабжены передатчиками перед выпуском.
Королевский национальный парк – первый официальный национальный парк Австралии — не был домом для местных яйцекладущих млекопитающих в течение 50 лет после того, как они вымерли на местном уровне.
Предполагается, что программа, реализуемая в сотрудничестве между Службой национальных парков и дикой природы штата Новый Южный Уэльс, Австралийским обществом охраны природы Таронга, Сиднейским отделением Университета Южной Калифорнии и Всемирным фондом дикой природы — Австралия, позволит восстановить самодостаточную и генетически разнообразную популяцию утконосов.
Утконосы находятся под угрозой уничтожения и фрагментации среды обитания на фоне усиливающихся экстремальных климатических явлений.
Представитель австралийского Общества охраны природы Таронга Кэмерон Керр сказал, что эти застенчивые и загадочные существа стали молчаливыми жертвами изменения климата.
“Хотя их неуловимое поведение скрывает их от глаз, под поверхностью они особенно восприимчивы к засухе и изменениям окружающей среды”, — сказал он.
“Этот перевод не только восстанавливает популяцию в части их прежнего ареала, но и позволяет нам совершенствовать навыки и опыт, которые неизбежно потребуются для борьбы с последствиями все более частых и более суровых климатических явлений”.
Руководитель программы WWF-Австралия по восстановлению популяции Роб Брюстер считает, что страна рискует навсегда потерять утконосов, если не предпримет решительных действий, чтобы обратить вспять их исчезновение.
“В прошлом веке было уничтожено очень много дикой природы и диких мест Австралии”, — сказал он.
“Возвращение утконосов в Королевский национальный парк показывает, что мы можем выйти за рамки защиты того, что осталось, и восстановить то, что мы потеряли”.
Бывшее коалиционное правительство НЮУ тихо отложило программу реинтродукции из-за проблем с качеством воды в прошлом году после загрязнения, связанного с близлежащей шахтой Metropolitan в Хеленсбурге.
Гилад Бино, сотрудник Центра экосистемных наук при Университете Южной Калифорнии, сказал, что проект также направлен на восстановление баланса экосистемы.
