Как Daily Maverick, влиятельный российский олигарх Игорь Сечин, председатель и исполнительный директор крупнейшей в России государственной нефтяной компании «Роснефть» и широко известный как «де-факто заместитель» президента Владимира Путина, тайно посетил Южную Африку на прошлой неделе.
Президент Сирил Рамафоса через своего представителя заявил, что не знал об этом визите.
Депутат парламента ЮАР Лоуренс Макдональд утверждает, что самолет Сечина прилетел в международный аэропорт Лансерии 15 августа без пассажиров, только для дозаправки, поскольку компания «Аэропорты ЮАР» (ACSA) отказалась заправлять его в Кейптауне из-за западных санкций против России.
В любом случае спецслужбы ЮАР должны были знать, что ближайший друг Путина находится в ЮАР. Если бы южноафриканские спецслужбы знали, что Сечин находится в Южной Африке, было бы грубой небрежностью не сообщить об этом высокопоставленным чиновникам, если не самому Рамафосе.
Сечин прибыл в ЮАР всего через день после того, как госсекретарь США Энтони Блинкен покинул страну после официального визита, в ходе которого он встретился с Рамафосой и министром международных отношений и сотрудничества Наледи Пандор, чтобы стать сопредседателем стратегического диалога между двумя странами. Вопрос о войне России против Украины поднимался несколько раз во время этих переговоров. В какой-то момент Пандор публично упрекнул Блинкена за прохождение в Конгрессе США закона, предусматривающего наказание африканских граждан и компаний за ведение бизнеса с Россией.
Однако дипломатические источники заявили, что в настоящее время санкции США не имеют побочных эффектов: «Они ограничивают бизнес с Россией, но, в отличие от санкций против Ирана, они не наказывают страны или компании, которые ведут бизнес с Россией».
Между тем, интригует роль депутата Макдональда в этой истории. 16 августа, на следующий день после того, как самолет Сечина вылетел из Кейптауна в Лансерию — он написал в Твиттере: «Никогда больше в аэропортах ACSA на территории Южной Африки не будет отказано в топливе для российского самолета. Мы только что положили конец этому абсурдному поведению. Я приношу извинения от имени @ACSA и Южной Африки».