Учені за допомогою гравіметричних вимірювань виявили в Західній Австралії великий метеоритний кратер, захований у місцевості з плоским ландшафтом: його діаметр становить п’ять кілометрів. Як повідомляє , на основі розташування й ерозії ґрунту кратера вчені зробили висновок, що він виник близько 100 мільйонів років тому і міг утворитися при падінні метеорита діаметром як мінімум 100 метрів.
У той час як одні кратери на поверхні Землі можна спостерігати безпосередньо, інші приховані під новоутвореними породами та рослинністю. В цьому випадку зручним інструментом може бути високоточна гравіметрія, яка дозволяє зареєструвати негативні гравітаційні аномалії, характерні для ударних кратерів. За допомогою цього методу вчені виявили великий кратер, що після падіння метеорита в Гренландії, а також п’ятикілометровий ударний кратер в Айові, що 470 мільйонів років тому.
Тепер же геолог Джейсон Мейерс (Jayson Meyers) з Resource Potentials разом з колегами за допомогою гравіметрії знайшов п’ятикілометровий кратер в Перті, Австралія. Вік кратера, за висновками учених на основі його розташування й ерозії ґрунту, становить близько 100 мільйонів років. Він знаходиться неподалік від шахтарського містечка Ора Банда, на північний захід від Калгурлі-Боулдер. Як розповідає Мейерс, відкриття стало несподіванкою, оскільки кратер знаходиться в місцевості з дуже плоским ландшафтом.
На думку вчених, кратер міг утворитися при падінні метеорита діаметром як мінімум 100 метрів. Його ударне походження також підтверджують проби ґрунту. Проте, знахідку ще належить підтвердити в майбутньому за допомогою більш детального аналізу. Однак експерти в галузі геології також про те, що з великою часткою ймовірності гравітаційна аномалія, відкрита Мейерсом, — це дійсно ударний кратер.