Ще до початку Олімпіади пекінська влада мобілізувала більше 800 тисяч поліцейських, 1,5 млн співробітників спецслужб та безліч дружинників-добровольців.
За словами члена Міжнародного олімпійського комітету Герхарда Хайберга, увесь Пекін заповнений озброєними поліцейськими та військовими з кам’яними обличчями», які серйозно лякають приїжджих іноземців.
Контроль над журналістами також дуже високий. Щоб потрапити в прес-центр, необхідно пройти ретельний огляд особистих речей. Крім того, вранці 12 серпня до входу в прес-центр підігнали військовий бронетранспортер. Заступник представника пекінського олімпійського оргкомітету Ван Вей підбадьорив насторожених журналістів, що їм нічого не загрожує, а техніку, мовляв, поставили біля олімпійського прес-центру за дорученням зверху.
Кореспондент англійської газети The Times Kevin Eason написав статтю про Олімпіаду «В олімпійському селі-в’язниці». У ній мовиться, що такі небачені заходи безпеки на Олімпійських іграх викликають відчуття перебування в концтаборі. Видання The Times of India теж назвала Пекін схожим на концтабір, а не на місто, яке приймає найбільші у світі спортивні змагання.