Розташований у гирлі зяючої печери, на півдорозі до стрімкої 400-метрової скелі на південному заході Словенії, замок Предяма колись стояв неприступною фортецею перед загарбницькою армією Габсбургів.
За місцевою легендою, 800-річну споруду колись окупував лицар-розбійник на ім’я Еразм, який загинув займаючись своїми справами у підсобному приміщенні замку.
Найдавніша відома згадка про замок Предяма датується 1274 роком. Спочатку побудована в готичному стилі, середньовічна фортифікаційна споруда, від якої перехоплює подих, притискається до вертикального урвища, немов щось з фантастичного фільму. Саме вона надихнула Джорджа Р. Р. Мартіна на створення вигаданого замку у Вестеросі.
Нова конструкція замку Предяма поєднує рукотворні споруди з величезним природним печерним комплексом. Він складається з таємних ходів, що проходять крізь скелю вгору до вершини скелі, де колись мешканці могли входити й виходити, а також доставляти припаси з розгалуженої мережі печер Постойни внизу, що простягається більш ніж на вісім миль. Сьогодні споруда занесена до Книги рекордів Гіннеса як найбільший у світі печерний замок.
Фортеця була спроєктована з метою захисту, а не комфорту — місцевість тут дуже холодна і сира, і це створювало незліченні проблеми для потенційних обложників. Століття тому до вхідних дверей вели сходи, які можна було швидко підняти в разі нападу. На верхніх рівнях — гарматні петлі, прорізи для стріл та «убивчі отвори», з яких захисники могли виливати на загарбників киплячу олію або розпечену смолу.
Ці оборонні споруди пройшли випробування у згаданій місцевій легенді, коли Еразм з Люґа був господарем маєтку у 15 столітті. Раніше, у Відні, Еразм спровокував могутніх Габсбургів, коли вбив на дуелі командувача імперської армії, маршала Паппенгейма.
Еразм втік від імператора Священної Римської імперії Фрідріха ІІІ Габсбурга до неприступного словенського акрополя своєї родини. Звідси він здійснював набіги на своїх супротивників. Бажаючи приборкати бунтівника, Фрідріх ІІІ відправив армію, щоб схопити або вбити Еразма. Губернатор Трієста Андрій Равбар очолив облогу замку Предяма, яка тривала цілий рік.
За легендою, Еразм дражнив своїх ворогів, закидаючи їх свіжими вишнями і скидаючи з кріпосних стін взимку смажених волів, оскільки знав, що вони, напевно, голодні. Кажуть, що на Великдень лицар навіть запросив командувача війська повечеряти з ним ягням. Такою була зухвалість Еразма.
Облога нібито закінчилася, коли один з його слуг зрадив його, змовившись з командиром армії: коли Еразм пішов до флігеля — відкритої частини замку, що виходить на скелю, вразливої для гарматного вогню — слуга подав сигнал війську, запаливши смолоскип. Вони випустили гарматний залп і знищили нічого не підозрюючого лицаря раз і назавжди.
Місцеві жителі кажуть, що кохана Еразма згодом посадила липу на місці його поховання; те саме дерево, хоча й пошкоджене пожежею у 2001 році, росте там і сьогодні.
Після смерті Еразма замок перейшов до Обербургів. У 16 столітті його перебудувала родина Пургшталлів, після чого він був зруйнований землетрусом у 1511 році. Згодом замок перейшов у власність барона Філіпа фон Кобенцля і був перебудований у стилі ренесансу в 1570 році, залишившись практично незмінним до наших днів.
Сьогодні на замку Предяма красується герб у вигляді вовка — як і на будинку Старків — родини Віндіш-Гратц, останніх власників замку, які використовували фортецю як мисливський будиночок до кінця Другої світової війни. Потім замок перейшов у власність комуністичного уряду Югославії й був перетворений на національний музей.
Зараз відвідувачів приймають цілий рік, щоб оглянути замок Предяма, розташований всього в 15 хвилинах на північний схід від міста Постойна. Фортеця практично непомітна з флангів вздовж долини до останнього повороту в альков. До його вхідних дверей, які зараз опущені, можна потрапити через підйомний міст.
Всередині, за товстими дерев’яними дверима, прохід веде до люка, через який засуджених в’язнів або небажаних гостей могли безцеремонно скинути у 200-футову яму на смерть. Поруч з камерою катувань/підземеллям є стійка для розтягування в’язнів, дерев’яне крісло з кінськими вістрями, на які в’язні мали ставати, та стовп для шмагання.
За цими жахіттями лежить більш приваблива їдальня зі стінами завтовшки понад п’ять футів, яку обігріває невелика, але функціональна кухня.
Звідси сходи ведуть на горище, яке слугувало казармою і спостережним пунктом, а зараз перетворене на зброярню, де виставлені обладунки, списи, мечі, бойові молоти, довгі луки, арбалети, алебарди та щити з левами.
Також нагорі, з відкритої тераси замку, гості можуть насолодитися захоплюючим видом на долину річки Локва, поруч з якою знаходиться той самий флігель, про який розповідає легенда. Можна також подивитися на ті самі гарматні ядра, які вирішили долю Еразма.
Поруч знаходиться головна спальня — єдина кімната в замку з каміном, де до 1980 року мешкали охоронці замку.
Відвідувачів, які шукають епічної фантастичної втечі з домішкою романтики, запрошують до замку Предяма, де цілий рік пропонуються екскурсії з гідом. Печери Постойна, що спускаються на чотири поверхи нижче фортеці, є частиною екскурсії; решту розгалуженої підземної мережі можна відвідати в рамках спелеотуризму лише з червня по серпень, оскільки в печері мешкає колонія кажанів, які впадають у сплячку в зимові місяці. Тут є велика парковка і навіть бар і ресторан, де можна перекусити після дня, проведеного в найбільшому печерному замку в світі.
