На крошечном острове на втором по величине пресноводном озере мира две страны ведут «самую маленькую войну в Африке».
Все это началось более трех десятилетий назад, когда появились сообщения о том, что рыбаки за день зарабатывают в три-четыре раза больше, чем береговые когорты за месяц, и это побудило рыбаков искать счастья на острове Мигинго, находящемся у самого истока реки Нил.
В чем же дело? Помимо прибыльного и многочисленного нильского окуня, который сейчас пользуется чрезвычайным спросом, остров Мигинго лежит вблизи кенийско-угандийской границы, и противоречивые утверждения относят эту одинокую скалу к чьей-то собственности, в зависимости от того, кого вы спросите. Вопрос о том, кто получит прибыль и кто кого будет облагать налогами, стал центром спора.
В первые годы этого конфликта, с 1991 года, когда остров Мигинго все еще был покрыт птицами, змеями и сорняками, угандийская полиция, кенийские морские пехотинцы и отважные рыбаки решились разбить здесь палатки, построить хижины и поднять свои национальные флаги из-за близости острова к глубоким водам, где рыболовство становилось все более прибыльным.
С ростом спроса на крупного нильского окуня, выросло и население острова — несмотря на длительный спор о том, чей это регион. Рыбаки из Кении добирались на лодках за два часа, сообщает Aljazeera, тогда как рыбаки из Уганды — за 18, что положило конец спорам для некоторых. В то же время, глубокие и вожделенные воды, где водится много рыбы, находились в пределах территории Уганды, что подтверждало ее претензии.
В конце концов, договоренности были достигнуты полюбовно, и рыбакам из обеих стран разрешили выйти на берег и ловить рыбу, хотя исследования показали, что Мигинго является кенийским островом; совместный комитет (и Google Maps) предоставил этому убедительные доказательства. Остров лежит на 510 метров в глубине кенийской территории.
В 2009 году на острове проживало 130 жителей. Сегодня, по некоторым данным, на этой крошечной скале теснятся от 400 до более 1 000 человек, что делает его одним из самых переполненных островов на Земле.
Жизнь на крошечном шумном острове-перекрестке означает, что все люди толерантно относятся друг к другу во всевозможных проявлениях. В январе дубайский режиссер Джо Хаттаб посетил Мигинго, чтобы открыть для себя сочетание преимущественно кенийцев и угандийцев, а также танзанийцев и конголезцев. На земле, где юрисдикция ставится под сомнение, община пишет свои собственные законы; они собираются вместе, общаются и достигают гармонии. «Мы все африканцы», — говорит местный чиновник в фильме господину Хаттабу.
Дух предпринимательства процветает на острове Мигинго, но там, где можно получить прибыль, всегда найдутся те, кто стремится ее использовать. Среди сетки металлических ограждений, укрывающих место разлома, находятся супермаркеты, аптека, бары, бордели, импровизированное казино под открытым небом, парикмахерские и весы для рыбаков. Как сообщается, каждый, кто здесь живет, имеет собственный бизнес.
Даниэль Обада несколько лет держал парикмахерскую и станцию для зарядки телефонов. «Мне нравится жить на Мигинго», — сказал он в интервью Aljazeera. «Благодаря многим клиентам, которые приезжают не только из Кении, но и из Уганды и Танзании, здесь много работы, и я зарабатываю гораздо больше денег, чем на материке». По словам г-на Хаттаба, одна из привлекательных черт острова для его разнообразной паствы заключается в том, что для проживания здесь не нужны визы.
Эддисон Оума, рыбак из Уганды, живет здесь уже более полувека, но из-за долгой дороги домой на лодке он может навещать свою семью только дважды в год. «У нас нет работы. Поэтому мы рыбачим», — сказал господин Ума в 2019 году, добавив, что платит несколько рыбин как «налог на защиту» угандийской полиции, которая патрулирует воды. С 2004 года для защиты рыбаков от пиратов, которые, по словам господина Хаттаба, продолжают преследовать их и сегодня, были задействованы как полиция, так и морские пехотинцы.
Для некоторых рыбаков чиновники были бельмом на глазу. В 2019 году у Кеннеди Очиенга из Кении полиция Уганды конфисковала почти 700-килограммовый улов нильского окуня, а также топливо и наживку после того, как его обвинили в рыбалке в угандийских водах, сообщает Aljazeera. В последние годы, по сообщению France 24, договоренности позволили обеим сторонам рыбачить в водах Уганды, хотя если зайти слишком далеко, улов все равно может быть конфискован.
Еще одной стороной, которая зарабатывает на прибыли, являются арендаторы лодок, они заставляют рыбаков, не имеющих собственных лодок, платить восемь десятых их улова за использование судов, сообщает Aljazeera.
Мир висит между двумя точками зрения на острове Мигинго: Кенийцы сделали необычное заявление, что нильские окуни размножаются в мелководных водах Кении и, следовательно, принадлежат им. Угандийцы справедливо претендуют на глубины, где он процветает в изобилии, хотя остров, несомненно, является кенийским. Сейчас остров, совместно управляемый обеими странами, пытается возродиться в условиях «наименьшей войны в Африке».
